El estreno de Rafael Mendoza en la categoría Proto fue espectacular. El joven piloto, que representa a Santa Cruz, ganó su modalidad en el Rally Betanzos, que se desarrolló en Potosí y que corresponde a la primera fecha del Campeonato Nacional de la temporada 2023.
Mendoza, que tuvo de navegante a Arnoldo Roca, no dejó dudas de su superioridad, al convertirse en el más veloz el sábado en la etapa inicial y el domingo en la segunda y última jornada de competencia, acumulando un tiempo de 1h33’04”20. Segundo quedó el potosino Juan Carlos Tarqui (1h37’18”69) y tercero acabó el paceño, que corre por Santa Cruz, José Luis Pérez (1h41’29”90).
El buen rendimiento de Mendoza, que hasta 2022 compitió con un Can-am y que forma parte del Team Copelme, permitió también que en la clasificación general acabe de tercero. El más veloz de la general fue el chuquisaqueño Mauricio Sandoval (1h32’18”50), que además fue el mejor en la RC2N. Segundo de la general y de la RC2N fue el potosino Jhonny Tarqui (1h32’50”20).
Con el resultado, el Kia Río, armado en el taller del multicampeón de automovilismo Eduardo ‘Happy’ Peredo, pasó con nota alta su primer gran examen, de los varios que tendrá este año la máquina.
Los otros ganadores por categoría fueron: el orureño Jairo Chura, de la R2B (1h40’06”70); el cochabambino Beymar Moyata, de la R1B (1h42’27”90); y el potosino Weymar Espinoza, de la Promocional (1h53’24”70).
