A sus 86 años, Wilver Franco Viruez sigue firme junto a las pesas, enseñando con la misma pasión que lo llevó a convertirse en una de las máximas leyendas del levantamiento de pesas en Bolivia. Este histórico entrenador cumple hoy un nuevo aniversario de vida, celebrando además casi 60 años de trayectoria formando atletas y campeones.
Su historia con el deporte comenzó oficialmente en 1966, año en el que inició como entrenador de Santa Cruz. Su capacidad y disciplina rápidamente lo llevaron a dirigir a la selección boliviana desde 1971, hasta asumir oficialmente el mando nacional en 1973. Décadas después, en 2014, tuvo su última participación como entrenador de Bolivia en Santiago de Chile, cerrando así una extensa etapa representando al país en competencias internacionales.
Pero antes de formar campeones, Wilver también fue protagonista sobre la tarima. Participó como pesista en el primer campeonato nacional de levantamiento de pesas realizado en Santa Cruz en 1968, siendo parte de la generación pionera de este deporte.
Además, es uno de los fundadores de la Asociación Cruceña de Levantamiento de Pesas y Fisicoculturismo, institución creada el 21 de septiembre de 1959 y que marcó el inicio del crecimiento de esta disciplina en el departamento.
“He tenido la suerte de formar campeones por cantidad”, recuerda con orgullo el histórico entrenador, quien todavía dedica gran parte de su tiempo a preparar atletas de la selección cruceña. Lejos de pensar en el retiro, Wilver mantiene intacta su vocación. “Seguiré entrenando hasta que sea útil y Dios lo quiera. Todavía tengo bastante para darle a las nuevas generaciones”, afirma con emoción.
Wilver Franco Viruez junto a sus pupilos, que lo respetan bastante por sus enseñanzas.
Actualmente continúa impartiendo sus enseñanzas en el gimnasio Octane, ubicado en la calle Ignacio Chomé, Radial 26, entre tercer y cuarto anillo, lugar donde sus alumnos le guardan un enorme cariño y respeto.
Entre sus pupilas destaca Sara Melgar, campeona nacional cruceña y reconocida como la mejor levantadora de pesas de 2025, mérito que le permitió recibir la Victoria Alada otorgada por el Círculo de Periodistas Deportivos de Santa Cruz (CPDSC).
La vida de Wilver Franco Viruez representa perseverancia, disciplina y amor eterno por el deporte, convirtiéndose en un verdadero símbolo del levantamiento de pesas boliviano.
