La selección cruceña U18 damas afrontará desde este miércoles 16 de septiembre en Tarija el desafío de sostener el liderato de la tabla acumulativa y dar otro paso hacia la recuperación del título que perdió en 2025.
Santa Cruz llega al torneo como líder de la clasificación acumulativa de la temporada, después de disputadas las dos primeras competencias. La asociación cruceña suma 38 puntos, apenas dos más que Tarija (36), por lo que el torneo que comenzará este jueves en territorio tarijeño tendrá una importancia decisiva para las aspiraciones de Santa Cruz.
La clasificación se construyó con los resultados obtenidos en las Copas Bolivia U16 y U18 Varones. En la U16, Santa Cruz fue campeón y sumó 20 puntos, mientras que Tarija terminó tercero con 16. Posteriormente, en la Copa Bolivia U18 Varones disputada en Santa Cruz, Tarija se quedó con el primer lugar y Santa Cruz fue segundo, recibiendo 20 y 18 puntos, respectivamente. Con esos resultados, Santa Cruz quedó en la cima con 38 unidades y Tarija pasó a ocupar el segundo puesto con 36.
Ahora, el desafío para el seleccionado femenino será defender esa ventaja mínima. Para mantenerse en el primer lugar, Santa Cruz necesita terminar por delante de Tarija en esta Copa Bolivia U18 Damas. El escenario ideal es conquistar el campeonato, lo que le permitiría ampliar su ventaja y quedar en una posición privilegiada para recuperar la corona acumulativa. Un segundo lugar también puede permitirle sostenerse en la cima, siempre dependiendo de la posición final de Tarija y del eventual criterio de desempate si ambos equipos terminan igualados en puntos.
El entrenador John Morris ya tiene el plantel definido, con un par de bajas, pero con un trabajo de varios meses. La ausencia de Sirianne Méndez es la más sentida, ya que se la considera una de las principales pivot de Santa Cruz en la categoría. No podrá viajar debido a que se está recuperando de una cirugía en la rodilla.
Por su parte, Daira Alias no debe ser considerada una baja de Santa Cruz, ya que históricamente representa a la selección de Tarija. Tampoco corresponde incluir entre las ausencias a María Fernanda Viveros, quien reside en Estados Unidos desde hace aproximadamente dos años y no formaba parte de la planificación actual del seleccionado. Abigail López, también radicada en Estados Unidos, podría constituir otra ausencia, porque en el pasado ya vistió la camiseta de Santa Cruz.
