El mundo del boxeo se encuentra de luto tras la muerte del estadounidense Paul Bamba a los 35 años, pocos días después de haber alcanzado uno de los mayores logros de su carrera: se impuso sobre Rogelio Medina Luna y se quedó con el título crucero de oro de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB).
La noticia, que consternó a los fanáticos, la dio a conocer su representante, el cantante y manager Ne-Yo, el viernes 27 de diciembre mediante un comunicado conjunto con la familia del deportista. Lo llamativo es que, hasta el momento, no se ha revelado la causa de su muerte.
El pugilista, quien fue el primer boxeador en firmar con la compañía de representación de Ne-Yo, había logrado el cinturón el pasado 21 de diciembre en un combate celebrado en Nueva Jersey. En esa ocasión, obligó al ex contendiente al título supermediano Medina Luna a retirarse en su esquina tras seis asaltos. Este triunfo marcó el cierre de un año excepcional para el boxeador, quien acumuló un total de 14 victorias por nocaut en 2024, consolidando un récord profesional de 19-3 en menos de cuatro años de carrera.
Esta meta era un objetivo que se había propuesto a principios de 2024, cuando afirmó que quería repetir la marca de Mike Tyson en 1986, cuando se impuso en 13 combates. A pesar de que el calibre de los rivales de Bamba no se pueden comparar con los de Iron Mike, la estadística indica que logró superar al histórico campeón de los pesos pesados por una victoria.
En el comunicado emitido por Ne-Yo y la familia de Bamba, se destacó el impacto que el boxeador tuvo tanto dentro como fuera del ring. “Con profundo pesar anunciamos el fallecimiento del amado hijo, hermano, amigo y campeón de boxeo Paul Bamba, cuya luz y amor tocaron innumerables vidas”, expresaron.
El impacto de la muerte de Bamba también se sintió en la comunidad del boxeo y entre figuras destacadas del deporte. El influencer y boxeador Jake Paul, a quien Bamba había retado públicamente tras su última victoria, advirtiendo que si la superestrella de Internet se quería tomar el boxeo en serio debía enfrentarlo, compartió un breve mensaje en la red social X (anteriormente Twitter): “RIP Paul Bamba”. Otra de las figuras que le dedicó un mensaje al estadounidense fue KSI, otro youtuber que se convirtió en pugilista: “Él era demasiado joven. RIP Bamba”.
La cuenta oficial de la AMB también posteó imágenes de Bamba en Instagram para despedirlo: “La Asociación Mundial de Boxeo (AMB) lamenta el fallecimiento de Paul Bamba”.
El boxeador, clasificado como el número 12 en el ranking de la AMB, había mostrado recientemente su entusiasmo por los logros alcanzados en su carrera. En un mensaje publicado en Instagram el 24 de diciembre, reflexionó sobre los desafíos superados durante el año y agradeció el apoyo de su familia, equipo y seguidores. “Este año me propuse un objetivo. ¡Y eso es exactamente lo que hice! No fue fácil, hubo muchos obstáculos que tuve que adaptarme, superar y mantenerme en el camino que habíamos trazado a pesar de las circunstancias atenuantes”, escribió.
