Bolivia cerró su participación en los Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026 con un total de ocho medallas: una de plata y siete de bronce, en una actuación que dejó en evidencia la falta de apoyo estatal al deporte nacional.
Pese a ello, el taekwondo fue uno de los grandes protagonistas, aportando dos medallas de bronce y consolidándose como una de las disciplinas que más alegrías le dio al país en los últimos años. El boxeo también destacó con una medalla de plata y una de bronce, mientras que el karate sumó dos preseas de bronce y el esgrima aportó una más.
Detrás de estos logros, el respaldo de la Federación Boliviana de Taekwondo (FBTK) fue determinante. La entidad, presidida por Ana Hernández, financió cinco pasajes aéreos para asegurar la participación completa del equipo, complementando el apoyo del Viceministerio de Deportes, que cubrió cuatro boletos y el traslado de un entrenador.
Además, la FBTK asumió íntegramente los costos de una concentración previa de una semana, cubriendo alojamiento, alimentación y honorarios del cuerpo técnico. Este esfuerzo permitió que los atletas llegaran en óptimas condiciones a la competencia internacional.
En el tatami, las medallas de bronce fueron conquistadas por la cruceña Belinda Mancilla, de 17 años, en la categoría -44 kilogramos de kyorugui, y por Kelvin Cusi en la modalidad de poomsae. Mancilla alcanzó las semifinales, donde cayó ante la brasileña Poliana Silva de Souza por 2-0, asegurando así un lugar en el podio.
“Quiero expresar mi orgullo personal por nuestros atletas juveniles de taekwondo y las medallas de bronce alcanzadas en los Sudamericano de la Juventud. Sé muy de cerca el gran esfuerzo y sacrificio que hay detrás de estas medallas. También sé que el camino al ORO continúa, y confío en el gran potencial de nuestros atletas… Bolivia tiene talento, pero necesita APOYO e inversión para crecer en el deporte”, sostuvo Hernández.
La delegación boliviana de taekwondo dejó una imagen competitiva y prometedora. Pues los demás atletas que no subieron al podio protagonizaron combates exigentes, demostrando que el país cuenta con una nueva generación de talentos que está cada vez más cerca de consolidarse en el ámbito internacional.
El equipo nacional de taekwondo estuvo conformado por Belinda Mancilla, Daniela Daza, Nataly Ustarez, Melinda Gutiérrez, Miguel Fernández, Andrés Bernal y Fabián Villanueva en combate; y por Alejandra Cruz y Kelvin Cusi en poomsae. Una base joven que, con el respaldo adecuado, apunta a seguir creciendo y llevando el nombre de Bolivia a lo más alto.
